Après Annecy et Le Bourget, lacs romantiques peints par Prosper Dunant (1790 – 1878), découvrez l’œuvre et la vie de Firmin Salabert (1811 – 1895) à travers les pages de cet ouvrage, premier à lui être consacré. Environ 150 œuvres, provenant pour la plus grande partie des collections du musée des Beaux-Arts de Gaillac, agrémentent avec harmonie une biographie et des correspondances choisies inédites. Un véritable hymne pictural…

Tant pour les historiens et les amateurs d’art que pour les amoureux de la Savoie ce livre révèle aux lecteurs et aux spectateurs les paysages de la Savoie tels qu’ils étaient au XIXe siècle, avec toutes leurs couleurs et leurs lumières, mais aussi avec la part de rêve qu’a pu y ajouter le peintre. Firmin Salabert, élève d’Ingres, portraitiste des musiciens, des chanteurs d’opéra, des divas de l’époque romantique, à Paris et à Londres dans les années 1830 et 1840, excelle dans les portraits au pastel. Ses séjours fréquents en Angleterre lui permettent de s’inspirer du style anglais. Né en 1811, a Gaillac, en Albigeois, il arrive en Savoie dès 1853.

Emu par ce paysage, l’artiste découvre autour du lac d’Annecy sa vocation de paysagiste, comme d’autres ont perçu, dans l’intimité de leur âme, le sentiment de la nature alpestre…

Il est initié à l’art de peindre d’après nature par son beau-père, l’architecte et peintre Prosper Dunant. Celui-ci n’aura de cesse de lui prodiguer les conseils les plus judicieux pour maîtriser les lignes, les formes et les lumières des sites alpins qui ont sa préférence. Mêlant les leçons de son maître Ingres aux pratiques de Dunant, le portraitiste se révèle très vite un excellent paysagiste.

Après avoir longtemps exposé ses portraits, Salabert va s’efforcer de faire connaître ses paysages savoyards et annéciens au public du Salon du Louvre à Paris, des expositions de provinces ou des salons internationaux.